1. 영화리뷰
2017년 디즈니·픽사가 선보인 애니메이션 <코코(Coco)>는 죽음과 가족, 음악이라는 주제를 중심으로, 멕시코의 전통 문화 ‘망자의 날(Día de los Muertos)’을 아름답고도 따뜻하게 풀어낸 감동적인 가족 영화입니다. 감독 리 언크리치와 공동 감독 아드리안 몰리나의 섬세한 연출 아래, 픽사의 기술력과 스토리텔링 능력은 다시 한 번 그 정점을 찍었습니다.
<코코>의 가장 큰 매력은 ‘죽음’을 무겁지 않게 다루면서도, 생명을 대하는 태도를 진지하게 사유하게 만든다는 점입니다. 많은 애니메이션이 죽음을 상징적 혹은 간접적으로 표현하는 데 반해, 이 영화는 죽은 자들의 세계를 직접 그리고, 그 속에서도 삶과 기억, 사랑이 계속 이어진다는 메시지를 진심 어린 감성으로 전합니다.
특히 멕시코 문화에 대한 존중과 고증은 인상 깊습니다. 죽은 자를 기억하는 것이 곧 그들을 살아 있게 하는 일이라는 철학은, 가족을 잇는 정서적 고리를 단단하게 만들며, 죽음 이후에도 이어지는 사랑과 추억의 힘을 설득력 있게 전달합니다. 영화는 문화적인 특수성을 바탕에 두면서도, ‘가족의 기억 속에서 살아가는 존재’라는 보편적 주제를 통해 전 세계 관객의 공감을 이끌어냅니다.
음악 또한 이 작품을 이야기함에 있어 빼놓을 수 없습니다. <Remember Me>라는 곡은 단순한 주제가에 머물지 않고, 스토리의 핵심 장치이자 감정의 정점으로 기능합니다. 이 곡은 세 번 이상 반복되는데, 부를 때마다 감정선이 다르게 표현되며, 그 의미도 달라집니다. 처음엔 화려한 무대에서의 쇼맨십으로, 다음은 자장가처럼 애틋하게, 마지막엔 기억을 되살리는 도구로써 사용되며, 관객의 감정에 깊은 울림을 남깁니다.
시각적 요소 역시 주목할 만합니다. 살아 있는 자들의 세계는 따뜻한 톤의 현실적 색감으로 구성된 반면, 망자의 세계는 형형색색의 알레브리헤(멕시코의 전통 수호령)와 영롱한 빛으로 가득한 환상적인 공간으로 표현됩니다. 픽사는 이 대비를 통해 ‘죽음이 끝이 아닌 또 다른 삶’이라는 메시지를 시각적으로 증명해 보입니다.
결국 <코코>는 단순한 성장 서사나 판타지 모험을 넘어, 가족의 역사와 사랑, 기억의 의미를 되새기게 만드는 작품입니다. 웃음과 눈물, 전통과 현대, 음악과 감정이 아름답게 어우러진 이 영화는 ‘누군가를 잊지 않는다는 것’이 얼마나 소중한지, 그리고 그것이 얼마나 강한 유대가 될 수 있는지를 보여줍니다. 아이들에게는 상상력과 교훈을, 어른들에게는 따뜻한 눈물과 회한을 남기는 작품입니다.
2. 줄거리 및 스토리
영화는 멕시코 작은 마을의 신발장인 가문 ‘리베라 가족’을 중심으로 펼쳐집니다. 이 집안은 오래전부터 음악을 철저히 금기시해 왔습니다. 이유는 증조할머니 이멜다의 남편이 음악가의 꿈을 좇아 가족을 떠났기 때문이었습니다. 그로 인해 이멜다는 가족을 위해 신발 가업을 일구고, 이후 모든 후손에게 음악을 금지시켰습니다.
하지만 이 가문에 태어난 소년 ‘미겔’은 음악을 너무나 사랑합니다. 그는 몰래 기타를 연주하며 전설적인 가수 ‘에르네스토 데 라 크루즈’를 동경하고, 언젠가는 무대에 서서 자신만의 음악을 연주하는 것을 꿈꿉니다. 하지만 가족의 강한 반대에 부딪히자, 그는 망자의 날을 맞아 ‘에르네스토’의 무덤에서 기타를 연주하게 됩니다.
그러나 그 순간, 미겔은 망자의 세계로 빨려 들어가고 맙니다. 살아 있는 사람은 절대 들어갈 수 없는 이 세계에서, 그는 이미 세상을 떠난 리베라 가문의 선조들과 마주하게 됩니다. 놀라움도 잠시, 미겔은 이 세계에서 오래 머무를 수 없고, 돌아가려면 가족의 한 사람에게 ‘축복’을 받아야 한다는 사실을 알게 됩니다.
하지만 문제는 그 축복 조건에 ‘음악을 포기할 것’이라는 조건이 포함되어 있다는 점입니다. 미겔은 이를 받아들이지 못하고, 진짜 자신의 증조할아버지가 누구인지 찾기 위해 떠납니다. 그는 음악을 금지한 이멜다가 말하길, 남편의 사진만이 실종되었고, 에르네스토가 그일 것이라 믿으며, 그를 찾아 나섭니다.
이 여정에서 미겔은 망자의 세계에서 떠돌던 사연 많은 ‘헥토르’라는 남자를 만나게 됩니다. 헥토르는 자신이 현실 세계에서 점점 잊혀가고 있다며, 미겔에게 자신의 딸에게 사진을 전달해 달라고 부탁합니다. 두 사람은 ‘각자의 목적’을 위해 협력하게 되고, 모험 속에서 점점 가까워집니다.
그러나 에르네스토를 만나면서 진실이 드러납니다. 사실 헥토르야말로 미겔의 진짜 증조할아버지였고, 에르네스토는 헥토르의 곡을 훔치고, 그를 독살한 장본인이었던 것입니다. 이 충격적인 사실에 미겔은 진짜 가족의 의미를 되새기게 되며, 결국 헥토르의 억울함을 밝혀내고, 리베라 가문과의 갈등도 풀리게 됩니다.
영화의 하이라이트는 미겔이 현실 세계로 돌아와, 코코 할머니(헥토르의 딸)에게 “Remember Me”를 불러주는 장면입니다. 노래를 들은 코코는 아버지를 떠올리며 눈물을 흘리고, 그의 기억이 다시 되살아납니다. 그리하여 헥토르는 망자의 세계에서 사라지지 않고 존재를 이어가게 됩니다.
마지막 장면에서는 리베라 가족이 음악을 다시 받아들이고, 미겔은 가족 모두가 함께 하는 축제에서 자유롭게 음악을 연주하게 됩니다. 망자의 날, 그들의 조상들과 함께 노래하며 웃고 떠드는 모습은, 삶과 죽음의 경계를 따뜻하게 연결해 줍니다.
3. 배우 및 캐릭터
<코코>의 캐릭터들은 저마다 개성이 뚜렷하면서도, 모두 가족이라는 하나의 큰 연결고리로 묶여 있습니다. 이들은 단순한 역할에 그치지 않고, 세대 간 가치관의 차이, 기억과 사랑의 의미 등을 상징적으로 보여주는 존재들입니다.
미겔 리베라는 이 영화의 주인공이자, 전통과 열망 사이에서 갈등하는 인물입니다. 음악을 사랑하지만 가족의 반대에 부딪히는 그의 모습은, 누구나 한번쯤 겪어봤을 ‘꿈과 현실의 충돌’을 상징합니다. 그러나 그는 단순한 반항아가 아니라, 진정한 가족의 의미를 찾아가는 주체적인 캐릭터입니다. 특히 사랑하는 이를 기억하고, 음악을 통해 그 기억을 이어가려는 그의 행동은 성숙한 성장의 결과라 할 수 있습니다.
헥토르는 영화의 진정한 ‘숨은 주인공’이자, 미겔의 여정을 함께하는 가장 중요한 존재입니다. 유쾌하면서도 쓸쓸한 인물로, 그의 과거는 슬프고 복잡합니다. 가족을 그리워하지만 다가갈 수 없고, 세상에서 잊혀져가며 사라질 위기에 놓인 그는, 인간의 존재 의미가 기억에 있음을 상징하는 인물입니다. 그의 진심 어린 부성애는 영화의 감동을 끌어올리는 가장 중요한 감정선이기도 합니다.
에르네스토 데 라 크루즈는 화려하고 당당한 쇼맨처럼 등장하지만, 실상은 배신자이자 살인자입니다. 그는 ‘성공을 위해서라면 무엇이든 희생할 수 있다’는 냉정한 태도를 상징하며, 진정한 예술과 명예의 차이를 보여줍니다. 외면은 화려하지만 내면은 텅 빈, 위선의 캐릭터입니다.
이멜다 증조할머니는 음악을 증오하지만, 그 이면에는 상처받은 사랑이 숨어 있습니다. 그녀는 가족을 지키기 위해 음악을 버렸고, 미겔은 그런 그녀의 오랜 아픔을 이해하며 화해의 손을 내밉니다. 이멜다는 강인함과 따뜻함을 동시에 지닌 캐릭터로, 영화 속 가장 인상 깊은 어른 중 한 명입니다.
코코 할머니는 대사도 거의 없지만, 영화 전체를 통틀어 가장 강렬한 감정의 정점을 이끄는 인물입니다. 그녀는 헥토르의 딸로서, 어린 시절 아버지의 노래를 기억하며 간직해 온 사람입니다. 미겔이 불러주는 “Remember Me”에 반응하는 장면은, 가족이란 무엇인가에 대한 영화의 궁극적인 대답을 제시합니다.
4. 결론
<코코>는 단순한 ‘애니메이션’ 이상의 작품입니다. 죽음을 다루면서도 그것을 슬픔이나 공포가 아닌 ‘기억과 사랑의 연결’로 해석하는 이 영화는, 누구에게나 존재의 의미와 가족의 가치를 되묻는 작품입니다. 픽사의 대표작들 중에서도 가장 감성적인 메시지를 지닌 작품으로, 삶과 죽음, 전통과 변화, 기억과 망각의 경계에서 깊은 울림을 줍니다.
영화를 통해 관객은 자연스럽게 이런 질문을 떠올리게 됩니다. “나는 누구의 기억 속에 남아 있을까?”, “나는 사랑하는 사람을 얼마나 자주 떠올릴까?” 이 영화는 그 질문에 정답을 주기보다, 한 편의 아름다운 음악과 그림, 감동적인 이야기를 통해 관객 스스로 답을 찾게 만듭니다.
추천 포인트는 첫째, 멕시코 전통 문화를 기반으로 한 독창적인 세계관. 둘째, 음악이 스토리의 일부로 완벽히 녹아든 구조. 셋째, 어린이와 어른 모두에게 감동을 주는 다층적인 주제 의식입니다.
특히 삶과 죽음의 경계를 잇는 이 영화는 가족을 향한 사랑이 결국엔 시간을 넘어 이어질 수 있다는 따뜻한 메시지를 남깁니다. <코코>는 결코 잊혀지지 않을 이야기입니다. 바로 우리가 사랑하는 사람을 기억하는 한, 그 사람은 우리 안에 살아 있기 때문입니다.
